Prettige Kerstdagen, joyeux Noël, merry Christmas !

Voor het eerst sinds jaren geen zelfgemaakte Kerstkaarten gemaakt.
Ik heb het te druk gehad o.a. met de administratie van mijn bewindvoerderschap van mijn ouders.

Nog even na-mijmeren van wat Franse duifjes...

What's new, quoi de neuf ?

Krans gemaakt bij Angelique van Art de la Fleur. 
Zij heeft de prachtigste materialen en geeft na enkele technische aanwijzingen mij de vrije hand om mij verder uit te leven. 

De onlangs gemaakte kransen in Frankrijk van wijn twijgen afgemaakt met rozemarijn en cranberries.
Een krans die na de Kerst mij gedroogde rozemarijn oplevert om ermee te koken. 

Back home, de retour, weer thuis

De afgelopen 2 weken super genoten samen met mijn vriendin en de hondjes in "la douce France" !

Mijn vriendin heeft een prachtig huis in de Charente.

Een zeer sfeervol "Charentaise" huis met prachtige oude details, openhaarden, mooie oude stenen vloeren, lichte stenen muren, prachtige balken plafonds en een prachtige ommuurde tuin met bijgebouw. 

Achter het huis een boomgaard met walnootbomen, maisvelden en wijngaarden waar de honden heerlijk los konden lopen,  er viel zoveel te snuffelen.

Bij de "Golf du Cognac" hebben we gezellig gespeeld en geoefend.

Een prachtige goed onderhouden uitdagende golfbaan met niveauverschillen, waar ik natuurlijk niet aan gewend was.

Het weer was super, slechts één regenbuitje kon de pret niet drukken.
Opvallend veel aardige en sympathieke mensen ontmoet op de golfclub.
In één flight ging zelfs een hond mee !

 Met mijn vriendin en met de dames van de competitie geoefend en met de "petits loups"een wedstrijd meegespeeld en notabene gewonnen, ondanks het feit dat ik tien slagen minder mee kreeg.

De nog steeds aanwezige herfstkleuren waren prachtig.

Verder o.a. Royan bezocht met verder noordelijk prachtig desolate stranden.

Na een heerlijke lange strandwandeling genoten van "fruits de mer "en rustige hondjes, ze gedragen zich altijd voorbeeldig  in restaurants.

Ook samen met mijn vriendin creatief bezig geweest.

Kransen gemaakt van laurier en druiventakken.

Deze kransen nog af te maken met o.a. rozemarijn en salie takjes....deze ruiken heerlijk !

Een prachtige wandeling gemaakt aan de oever van de Charente met mijn vriendin haar Engelse vrienden.
Bovenstaand kasteel stond te koop, volledig gerestaureerd voor het luttele bedrag van 4 miljoen.

Mijn hondjes hebben met zwarte labrador en zwart witte collega Springer Spaniël heerlijk gezwommen.

Op de foto een vistrap voor forellen.

Heel gastvrij en gezellig in de hot tub en gedineerd daarna.

Een gigantische grote markt bezocht, in dit geval een "foire".

Met "jambon cru", zoveel soorten rauwe ham. 

Geen gewone "choucroute", zuurkool maar gekookt in Riesling wijn.

Teveel soorten "saucisson sec" gedroogde worsten van ezel, hert met noten en kruiden etc.

Met heerlijke cantharellen en "pieds de mouton"( weet de naam niet in het Nederlands).
Du moment je ze bakt ruikt de keuken naar bos en mos. 

"Fromages", zoveel soorten kaas, zelfs Beaufort uit de Savoie.

Tressen "l'ail", knoflook onontbeerlijk in de Franse keuken en staat leuk in de keuken.

"Coquilles St Jacques", Sint Jacob schelpen met koraal natuurlijk.
Herman de Blijker heeft er een leuk verhaaltje over geschreven :http://www.hermandenblijker.nl/Actueel/Column/90/Herman_den_Blijker_over_coquilles

De streek waar wij verbleven is beroemd vanwege zijn Cognac.
De beroemde Cognac huizen zoals Hennessy, Courvoisier en Remy Martin zijn natuurlijk de bekendste maar er zijn zoveel meer kleinere destilleerderijen.
Wij hebben het maar op "Pineau de Charentes" als digestief gehouden in plaats van de veel sterkere Cognac !

 Cognac wordt in een alambiek van koper gestookt.

De "tonnellerie" hoe de Cognac vaten worden gemaakt is een prachtig oud ambacht.

Wij hebben heerlijk gegeten en genoten van de Franse keuken in Cognac maar ook thuis uitgebreid samen gekookt.
De ingrediënten zijn immers vergeleken met Nederland zoveel makkelijker te verkrijgen, dan heb ik het nog niet over de kwaliteit.
Dat mis ik na 4 jaar terug te zijn in Nederland nog steeds en nog zoveel meer....
Voor de toekomst staat een huisje in Frankrijk op mijn verlanglijstje, met een golfbaan in de buurt natuurlijk !

Jarzac bezocht met zijn rivier de Charente met vele eilandjes, wildwaterbaan en kleine watervalletjes.

Weer helemaal voldaan thuis met wat ingeslagen Franse delicatessen, is het smullen geblazen voor de kinderen en mij.
Na twee keer vier jaar in Frankrijk te hebben gewoond, voelt Frankrijk toch ook een beetje als thuis komen.